Неинтересных муравьев не бывает, бывают только малочисленные. Всегда считал, что муравей становится по-настоящему интересен, когда его много, и вид совершенно не имеет значения. Поэтому в глубине моего сознания постоянно витала идея вырастить очень крупную колонию любого из простых видов. Смысл был в создании действительно многочисленной семьи, которая и отражала бы саму суть муравьев - саморегулируемую систему.

Мессор тут явно не подходил. Он с натяжкой тянул на единый организм, да и развивался как-то медленно. Формика не подходила из-за своей малочисленности. Их колонии всё же были ограничены в количестве. Кампонотус всегда "капризничал" со своими вечными переборами в еде и внезапными диапаузами. Нуже был другой вид.

Естественно, взгляд упал на тетрамориума. Сказать нечего, насекомые росли как на дрожжах. Построить мегаколонию было делом времени (причем не такого уж большого). Был один минус: тетра при переходе через определенный количественный предел выходит изпод контроля. Ее не останавливали ни солидоловые барьеры, ни полностью изолированные от окружающей среды формикарии. Кормить было просто кошмарно, чистить еще сложнее. Ко всему этому тетра еще не отличалась особой сообразительностью. Грубо говоря, туповатые муравьи. После них с кампонотусами просто приятно было работать: они с тобой практически разговаривали ) А когда на тебя ломится волна из сотни паникующих муравьев, как-то теряешься... а потом теряешь и их.

Параллельно тетре я стал развивать колонию соленопсиса (цели те же). Соленопсис проявил себя лучше. Они не были такими буйными и в основном кучковались рядом с источником питания. В природе их колонии просто поразительны. Да и еще одним из плюсов соленопсиса является то, что он может жить в достаточно небольших объемах при высокой плотности населения. Получается эдакая минимегаколония.

Как-то жило это горе-сообщество, пока в один прекрасный день admin не дал мне на восстанновление и укрепление колонию мадагаскарских феидоле. Сначала муравьи дохли быстрее скорости звука. Думал, что колонии конец. Так колония "умирала" и никак не могла умереть в течении шести месяцев. В итоге как-то приспособились и стали давать адаптированное к нашим условиям потомство, после чего стали быстро расти.

Вот это действительно поразительные муравьи! Растут со скоростью тетрамориума. Поглющают любую органику и при этом остаются вечно голодными. Благодаря большеголовым солдатам вскрывают панцири мучняков и выедают их до шкурки. Но основное достоинство феидоле - это очень сообразительный муравей. Тут я не заметил туповатой беготни тетрамориума. Очень хорошо организована мобилизация. Только кинешь мучняка или капнешь сиропа, сразу же выстраивается упорядоченная дорожка.

Казалось их останавливает солидол. Оказалось так только казалось. Феидоле не пытаются уйти, пока есть источники питания. Как только муравьи перестают находить на арене еду, они начинают выбираться за пределы своего искусственного мира. Но это всё мелочи, т.к. и выбираются они с умом, а не как тетра - всей толпой и на пролом. Выходят единичные разведчики, которых легко обнаружить.

И вот вчера, спасибо Cyron'у, у меня появилась колония Pheidole pallidula. Они оказались еще занятнее, чем мадагаскарцы. Паллидула немного крупнее, солдаты как-то выразительнее выглядят, раздуваются от жидкой пищи и становятся похожими на небольшие бочечки (как наевшаяся сервиформика). В общем поведение такое же, как и у тропических собратьев: любобытные, умные, очень организованные. Об организации феидоле тяжело рассказывать, лучше посмотреть видео, удачно отснятое в свое время 4alex'ом.

Собственно в конце этого затянувшегося вступления скажу, что теперь место тетрамориума у меня прочно займут феидоле, о жизни которых и пойдет повествование в этом блоге.

P.S.: фото будут немного попозже.

P.P.S.: а крупная колония тетр, которую мне всё же удалось получить, умерла из-за якобы "чистой" земли, которую купил в одном из цветочных магазинов. Соленопсис цветет и пахнет до сих пор, но мегаколонией пока становится как-то не собирается.