Я последние пару лет подумывал о заведении северных кампов, однако приобретать их не хотел. Решил, что если поймаю, то возьмусь поднимать, если же нет, то так тому и быть.

Непосредственно эта история началась ещё 19 июня 2022 года. Я отправился в лес близ южного берега реки Невы, где по данным карты муравьев СНГ должны проживать Camponotus herculeanus. Не особо рассчитывал встретить их в этом месте, но это была самая близкая ко мне точка, где некто их видел, а сам лично я встречал этих суровых муравьев совсем уж далеко от дома.

Что ж, в один из выходных, когда по таблице лёта у герков вполне мог идти брачный сезон – я выдвинулся в «экспедицию».

Прибыв на место, я оставил машину у леса и отправился вглубь, к точке, которую кто-то отметил на онлайн-карте. По пути я встречал лазиусов и сервиформик, однако ни с одним геркулеанусом я пока что не столкнулся.

И вот я уже нахожусь на месте, где был отмечен этот вид. Небольшая полянка с ветровалом. И никаких признаков геркулеанусов.

Я достаточно долго поплутал по округе, уходил в стороны и снова возвращался в район этой точки. Впрочем, прогулка все равно выдалась очень хорошей, поэтому было бы не обидно не найти этот муравейник.

Но в какой-то момент совершенно случайно рядом с этой самой полянкой я увидел разведчика геркулеанусов. Затем он скрылся из виду, но я уже понял, что муравейник где-то рядом. Так и было. Вскоре я нашел гнедо Camponotus herculeanus! При этом оно действительно было там, где кто-то его отметил. Спасибо тому, кто это сделал.

Муравьев было не очень много, а гнездо их располагалось под поваленным деревом. Предлагаю взглянуть на мои фотографии этих красивых муравьев.

Поначалу никаких признаков лёта я не наблюдал, однако чуть позже из гнезда вышел один-единственный крылатый самец. Он побродил по округе, пораскрывал крылья несколько раз, словно примериваясь к полету, попозировал на камеру, а потом вернулся в муравейник.

Лёта в тот день не было. А муравьи после ведомых только им работ поскрывались в гнезде, разве что некоторые отдельные рабочие продолжали сновать по поверхности. Стало понятно, почему я не сразу заметил этот муравейник.

Что ж, я понял, что матку в этот раз поймать не удастся и отправился обратно к машине, все равно удовлетворённый прогулкой.

Следующая и основная часть этой истории началась в конце июня того года.

В итоге через несколько дней матка отложила яйца, из которых в последствии даже вывелись личинки, однако до сих пор не ясно, оплодотворенные это яйца были или нет – может быть из них выведутся самцы, а может и вовсе никто.

К 24 августа 2022 года (спустя два месяца после лёта) личинки до сих пор не выросли, есть одна побольше, остальные совсем небольшие, хоть и не размером с яйца. Личинки желтоватого оттенка. Решил попробовать отправить матку с расплодом на зимовку, вроде герки часто после лёта не выводят рабочих, а только после зимовки. Поэтому 23 августа снова (до этого тоже подкармливал матку, так как уже долго сидит) подкормил матку сиропом, планирую ещё «попредлагать» углеводов и начать готовить к зимовке.

29 января спустя 5 месяцев и 1 день после начала зимовки – начал выводить матку из нее. Разместил на подоконнике близ окна, чтобы инкубатор потихоньку прогревался после холодильника. Сразу же разместил в пробирке плошку с сиропом, чтобы у матки была возможность подкрепиться после зимы.

Вечером 6 февраля при кормлении матки сиропом обратил внимание, что перезимовавшие личинки заметно подросли, особенно одна из них. Подкормил матку дополнительно белком, посмотрим, выведется ли кто из этих личинок.

Матка над потомством

16 февраля – одна личинка очень сильно выросла, ещё есть несколько крупных и средних. Так же матка отложила ещё и несколько яиц. Интересно. Крылья так и не сбросила.

Приехал домой после путешествия 12 марта 2023 года и обнаружил, что у матки появилось трое рабочих! При этом есть ещё два средних кокона и тот огромный. Совсем не ожидал такого развития событий от этой крылатой матки. И очень интересно наблюдать эту семью в связи с данной особенностью королевы.

24 марта появился четвертый рабочий, а из огромного кокона родился настоящий полусолдат! Сидит теперь ещё светловатый близ буквально окрыленной матки. Прекрасное зрелище!
К слову, этот полусолдат формировался на стадии куколки 22 дня – личинка свила кокон 2 марта. Весьма прилично.

Великолепный блог, великолепные фото! на что делали фото из первого сообщения с прогулкой в лесу? Очень интересно что с крыльями)
22 мая я тоже поймал герку. Но она зимовки не потребовала, сплела кокон неделю назад. Наверное вскоре заведу блог о них

6 июля подключил небольшую арену к инкубатору, хотя этих животин было просто кормить и в пробирке, никто не кидался к выходу и не пытался убежать. Просто я решил, что им пора бы прогуляться уже немного, а то засиделись в яслях.
Буквально в эту же минуту первый разведчик вышел обследовать новые территории. Обошел земли кругом и вернулся внутрь, сообщить остальным, что он видел. И сразу же после этого герки начали работать над обороной гнезда. Парочка муравьев пошла таскать камни с арены и складывать в инкубаторе в месте примыкания с трубкой, создавая насыпь. Приятно наблюдать за работой муравьев. Причем когда работают такие крупные муравьи, то отчетливо слышишь, как они тягают эти камушки, стуча ими друг об друга.

Вот так незамысловато выглядит комплекс "инкубатор-арена", в котором ныне обитают герки

А вот такую насыпь они построили за несколько часов

И в заключение сводки - расплод в рост не идет. Думаю, что муравьи начали готовиться к зиме. Это логично, ведь матка была выведена из зимовки аж в конце января, выведя после этого два поколения рабочих. Самое время, чтобы уйти на следующую долгую зиму. Попробую продержать муравьев до сентября, прежде чем уводить на новую зимовку, но посмотрим. Возможно, придется сделать это уже в августе.

Если бы материал был не камешки, а кусочки коры, торфа и т.п., то они совсем бы закрыли совсем или уменьшили диаметр входа в пробирку. слишком большой диаметр входа сказывается на создание нужного микроклимата в пробирке.

Сводка от 16.08.23.
Арену я всё же отключил. В инкубаторе вода пожелтела, решил на всякий случай переселить семью в свежую пробирку, так как планировал в скором времени увести их на зимовку (личинки так и не пошли в рост). Однако после переселения, я не стал обратно подключать арену, которую они почти не посещали, и продолжил кормить семью прямо в инкубаторе - и мне кажется, что личинки прибавили в росте. Не знаю, разовьются ли они прямо до рабочих в этом сезоне, скорее всего - нет. Но с зимовкой теперь рассчитываю дотянуть всё же до сентября, чтобы более плавно ввести семью в спячку.

20 августа. Зимовка то в итоге гарантированно откладывается на месяц-два! После того, как я вновь начал кормить семью прямо в инкубаторе (в связи с отключением арены), личинки пошли в активный рост, а самка отложила ещё одну партию яиц!
Полагаю, что уж личинки, которые выйдут из яиц, точно пойдут на зимовку, а вот нынешние, судя по всему, планируют окуклиться уже в этом сезоне. Так что буду ждать финального (третьего) поколения муравьев за это долгое лето. А там и холода как раз к нам придут, и я смогу плавно увести благородных древоточцев в спячку.

На той неделе герки решили меня порадовать, даровав надежду на еще одну крупную особь, однако к концу недели они забрали её у меня..)
Что ж, печально, но в муравьином деле такое случается с завидной регулярностью. Итак:

9 сентября. Вторая личинка выделила меконий, а значит, она готовится к окукливанию. Буду наблюдать, позволят ли ей это сделать.
11 сентября. Ей всё же позволили окуклиться. И что интересно, она не свила кокон, поэтому я смогу понаблюдать формирование муравья на примере такой крупной особи (есть много видов муравьев, личинки которых не вьют коконы, и я содержал такие виды, но посмотреть за морфозом такого крупного муравья всегда интересно).

Крупная куколка под крылатой королевой. Голова немногим меньше головы самки

Так же в семье есть другая подрастающая массивная личинка, и еще несколько маленьких, и прорва яиц

Однако уже 14 сентября при осмотре инкубатора я не обнаружил большой куколки. При более детальном осмотре я увидел, как рабочие вылизывают пустую кожуру в форме головы той самой особи. Видимо, герки "проглядели", как личинка переросла младенчество и начала взрослеть, позволив ей окуклиться. Однако, судя по всему, семье до сих пор не требуются такие крупные особи (коконы рабочих они не трогают, те спокойно себе зреют), поэтому от нее избавились, а драгоценный белок пошел на выкармливание остальных детенышей.

Такие вот у нас драматичные истории последнее время.

Доброго времени суток! Колония ещё не собирается зимовать?

26 сентября. Перенес инкубатор на балкон, чтобы подготовить семью к зимовке. Слишком уж они засиделась в долгом лете. А расплод все растет, нужно уже намекнуть геркам, что пора готовиться к спячке.
Так как на балконе из коконов так никто и не развился – всё же даже немного пониженная температура привела к гибели куколок – 12 ноября увел семью в полноценную зимовку, дальше тянуть уже нельзя, семья очень давно зимовала.

Надо же, она всё ещё с крыльями!

Илья, поздравляю с успешным завершением зимовки! Я своих 23 февраля вытащила из холодильника. Полтора месяца муравьи жили в пробирке с миниареной, вчера предложила им гипсовый формикарий с нормальной ареной. Пробирку положила на арену. За ночь рабочие с большей частью расплода перебрались в формик, а матка пока сидит в пробирке, загораживая собой яйца.

13 апреля 2024 года крылатая самка скончалась, не приходя в себя после зимовки. Все эти две недели с конца марта она была вялой и сонной. Все рабочие уже проснулись, личинки пошли в рост, а она всё лежала и еле двигалась. Пытался кормить ее с иглы, так как заметил, что рабочие с ней не контактируют. Подумал, что она может быть голодной. Однако даже с иглы она не стала пить сироп. Стало ясно, что она сама почему-то отказывается от еды.

То, что она держалась две недели после вывода из зимовки вселяло надежду на будущее семьи, но нет, всё-таки матка скончалась. Очень жаль, мне очень понравились геркулеанусы, и эта матка была с необычной особенностью – крыльями.

Сейчас личинки растут, но это последнее поколение данной семьи.

Вероятно, так губительно на ней сказалась моя ошибка во время зимовки с допущением минусовой температуры. Других причин не вижу, все рабочие и расплод пришли в себя.
Таким образом, та ошибка унесла жизни двух из трех семей, попавших в этот ледяной плен. Остались только фуски.