Старый алгоритм: раз в пять минут качнуть воды, если влажность меньше заданной. Но оказалось, что воде нужно побольше времени, чтоб подняться и увлажнить воздух в средней камере. Получил переувлажнение. Изменил на такой алгоритм: раз в пять минут качнуть воды, если влажность меньше заданной и за последние 5 минут не росла.

Мне нравится темный срез отливки и чисто белые камеры. Ходы видно, срез похож на земляной, муравьев на белом фоне лучше видно. Но вот покрасить зеркально гладкую поверхность гипса (даже хорошо просушенного) оказалось нелегко. Вода с кисточки мгновенно уходит в гипс, а пигмент ложится неравномерно и осыпается при малейшем воздействии, пачкая белизну камер:

При монтаже высохшей отливки выяснилось, что она слегка деформировалась, и появился зазор между ней и стеклом до полумиллиметра. Это никуда не годится. Шлифовка лицевой поверхности тоже не годится: идеально все равно не вывести, царапины от наждака - тоже зазоры для мусора, а еще края камер коцаются. Придумал по-другому. Наждаком поободрал первую покраску. Развел пол-кружки очень жидкого гипса на окрашенной пигментом воде. Вылил этот гипс тонким слоем на стекло (лежит горизонтально), и прижал гипсовую отливку. Должен был получиться тонкий слой окрашенного гипса, к тому же идеально прилегающий к стеклу. Но когда поднял отливку, ужаснулся:

Сухая отливка так быстро вытянула воду из тонкого слоя окрашенного гипса, что в нем образовались каверны. Нужно было предварительно промочить плиту. Напротив камер и по их краям, без контакта с плитой, тонкий слой застыл без дефектов. Впрочем, приглядевшись, увидел, что не все так плохо. Прилегание гипса к стеклу все же идеальное, т.к. каверны на краях камер отсутствовали. А каверны в толще не только не мешают, но и образуют весьма интересную фактуру. Оставил так.

Обогрев всего формика не делал. Вроде бы без надобности. А вот для эмуляции "солярия" разместил в верхней центральной камере самодельный нагреватель из транзистора КТ818а. См. белое пятно на фотках выше - это и есть нагреватель под термопастой (чтоб грел в первую очередь стекло, а потом уже гипс). Делал его на глазок. Не потому что гуру, а потому что рассчитать точно не смог. Мощность при 12v получилась около 4Вт, при перегреве падает (ибо терморезистор). Вот процесс изготовления:

Правда, тут элементы еще из расчета 5v, потом переделал на 12v. И второй терморезистор для контроля температуры, который потом убрал.
В итоге, солярий мурашам понравился. Раскладывают под ним расплод, сами спинки подставляют и усами от удовольствия водят плавно так.

Формик сделан для этой семьи Messor Structor. Вселил их рановато, надо было тщательнее отлаживать прошивку. Из-за чего мураши пока терпят повышенную влажность с конденсатом на стекле. Впрочем, никто не утонул, и скоро все придет в норму.
Главное, их жизнь теперь у меня перед глазами во всем своем великолепии. Ну, новые навыки приобретены в процессе изготовления.

Увлажнение решил автоматизировать. Мало ли, командировка или туризм какой случится. Закрепил позади монитора бутылку и насос автомобильного стеклоомывателя. Насос оказался чудовищно мощный, аж вырубался имеющийся блок питания. Но при этом прокачать завоздушенную трубку на высоту бутылки не мог. Пришлось разместить его внизу, а мощность сбить батареей резисторов (какие уж были под рукой). Все равно он включается максимум на секунду. Вот эта порнография:

Впрочем, позади монитора и не видно. А вот результат секундного включения:

Камеры и ходы выполнил из пластилина. Надо было лучше их спланировать. На глазок и от руки получилось не оптимально. Из-за толщины пальцев и неверного восприятия объема по пластилиновой полости, а не внешней поверхности, камеры получились высоковаты, ходы крутоваты:

Разместил сеточки на вентиляционные ходы, и патрубки. Некоторые ходы рассек тонкими переборками - все камеры мурашам пока ни к чему. Залил гипс, постучал по бортикам (вибротрамбовка), срезал по верхний уровень рамки.

30 минут, и пора выколупывать пластилин:

Идея нового формика заключалась в том, чтобы качественно изменить процесс наблюдения и ухода за муравьями. Прежний, горизонтальный, нельзя было разместить на рабочем столе из-за занимаемой им площади. А выделить время, отойти от работы и нависать над формиком в неудобной позе - получалось очень нечасто. Я пропускал много событий в жизни семьи, муравьи же дичали без хозяйского глаза и оставались один на один с опасными в азарте котом и детьми. Попавшийся мне мертвый монитор форм-фактором идеально вписывался в мое рабочее пространство. Руки тоже хотели трансформировать какую-нить настоящую материю, а не виртуальные байты. Да, делать что-то своими руками - тоже удовольствие.
Итак, был задуман супер-формик всех времен и народов. Впрочем, при реализации идеи не все операции получились идеально из-за отсутствия опыта и нетерпеливости. Ничего страшного - небольшая сделка с совестью, и проект переименован в прототип супер-формика.

Заметил одну куколку на подходе - вот и мои мураши решили потренироваться в выращивании крылатых. Или зачем она семье нужна?

Не прозевать бы распаковку.

4) Подобных может и нет, но вообще трансляции были даже здесь: раз, два, три. Вижу, что интерес к трансляциям угасает достаточно быстро. Возможно, потому, что плотность экшна в муравейнике все же мала, т.е. если давать общий обзор - видно мало, а если давать сильное увеличение, то частота появления интересных ситуаций в фокусе будет мала. Нужны доп.усилия для увеличения этой "плотности".
Например, создание малой территории с постоянным действием: матка на яйцах, прибитые к полу кормовые тараканы (чтоб мураши грызли его строго под объективом, а не таскали по углам). Либо дать право модераторам наводить камеру, тогда получится этакий оператор, показывающий всем самое интересное из происходящего в данный момент. Можно добавить интерактива - пользователи могут купить право бросить таракана на арену. Остальные получают оповещение о предстоящем зрелище и имя спонсора текущего таракана.
Для статичного общего обзора можно добавить доп.фишки. Например, включить отрисовку затухающих траекторий бегающих муравьев, должно быть красиво наблюдать. Или устроить миниигру: пользователи рисуют виртуальные ловушки на кадре. Чью пересекло большее кол-во муравьев за опред.время, тот выиграл.

Короче, считаю, что тупая трансляция не взлетит, нужна еще и Мысль. Идеи выше - дарю.

Да, и с таким бюджетом на оборудование можно не ждать весны для покупки муравьев, а не пожалеть лишних $500 попутчику, который их за пазухой привезет.

Крышка от сока в тетрапаке обрезана по краю + запаяный шприц на 10мл без "юбки" + ватка (опционально).

Сказано - сделано. Залил в кусок кабель-канала гипс. Ходы и камеры, как и всегда, лепил из пластилина. Кстати, не понимаю, почему этот метод многим не нравится, и ему предпочитают выпиливание ходов в гипсе после застывания? Извлекать пластилин гораздо легче, чем выпиливать гипс - просто нужно лепить заготовки пустотелыми, а при извлечении как бы сворачивать их внутрь себя зубочисткой. При механической обработке лицевая поверхность гипса коцается, и получается неплотное примыкание к стеклу по краям камер, в которое муравьи забивают мусор. С пластилином такой фигни нет. Камеры получаются естественно-округлой формы, с мелкорифленой (отпечатками пальцев) поверхностью. При механической же обработке видны следы резца, как будто эти камеры выбирали не муравьи, а гномы-проходчики. С пластилином меньше гипса идет в опилки. Ладно, проехали.
Потом вытащил гипс из формы и сделал 3 запила, чтоб усилить градиент влажности. Вставлять пленку в них не стал. Фокус удался. Теперь, при сравнительно малых размерах формика, дальняя от увлажнения камера признана муравьями достаточно сухой для хранения зерна. А ближняя достаточно влажная для расплода. См. фото, оно лучше всяких слов.

Потом просверлил в кабельканале дырки напротив вентиляционных сеток, вставил гипс назад, заклеил торец у камеры увлажнения скотчем. Желтые разводы на гипсе дал фурацилин при сушке в микроволновке. Больше так сушить не буду.

Дабы разнообразить рацион мурашей, ободрал на арену несколько "колосков" подорожника. За сутки мураши повыбирали из шелухи ядрышки и сложили аккуратной кучей на арене. Оттуда носят в формик по одному, для немедленного употребления. Не могу понять, почему только одуванчик они удостоили чести храниться в камере формика? Может, слишком влажно для других семян? На всякий случай следующий миниформик будет с более выраженным градиентом влажности - сделаю запилы снизу, рассекающие гипсовый массив. А делать уже пора, муравьишки оказались теми еще засранцами, изгадили стекло и трубку-коридор до мутности. Т.к. стекло на форме лежит свободно, мне удалось шустро резко его, перевернуть и опустить на место. Мурахи, конечно, забегали в панике, но быстро успокоились. После чего я спокойно протер уже наружнюю поверхность стекла. В будущем такой фокус не получится, уж слишком много будет мурашей. Разве что газом усыплять.

Время показало, что это была куколка солдата, а не матки. Размерами головы он превзошел свою королеву, а вот тушкой не дотянул. Смешно смотреть, как он своими огромными мандибулами неуклюже исполняет обязанности няньки среди всякой мелюзги. То, что мессоры не вояки, я понимаю, но слово "солдат" все равно удобнее, чем "крупный большеголовый рабочий".

это просто солдат. Рано колонии крылатых растить. Да и на спине у куколки я не вижу хотя бы маленьких утолщений для крыльев и летательных мышц.
nicksqr, а ты не помнишь, где и когда моя матка вылетела?

Первый миниформ плохо держал влагу, занимал много места на арене. А еще мураши плотно забили одну камеру и вход зерном, которое там и заплесневело. В общем, назрела необходимость сделать новый.
В качестве корпуса кабель-канал, налепил на смотровом стекле камеры и ходы из пластилина. Разместил в нужных местах сальник (гермоввод), трубку для вентиляции, чопики для шурупов, залил это все гипсом.

Получилось аккуратненько. Закрепил новый форм на одной подставке с ареной.

На этот раз муравьиное семейство не спешило менять квартиру, да и гладкая трубка-вход поначалу была серьезным препятствием для избалованных лентяев.
Все решил мой отъезд на 3 недели, перед которым я воткнул капельницу в камеру увлажнения нового форма, а старый оставил засыхать. По приезду застал новый форм уже обжитым.

Очень переживал за колонию, конверт нес от почтового отделения до дома не переворачивая. Хотя это и глупость, он в дороге небось так кувыркался, что парочка дополнительных мертвых петель ничего бы не решила.
Матка просто очаровала своей грациозностью (неуклюжесть жнецов я стал замечать позже) и серьезностью своего предназначения. Но, видимо, все же не очень сильно, т.к. имя я ей так и не придумал. Рабочие разочаровали своей тщедушностью, а инкубатор - желтой водой и грязью.
Прибытие было отмечено в кругу семьи конфетами. Коробка от них сразу же пошла на изготовление арены, на которой и разместил инкубатор. Очень уж было жалко держать мурашей в заточении. Они оценили новое пространство, вынесли на арену мусор и четырех жмуриков.

C 2014-08-22 муравьи у tola10. Один рабочий сбежал у меня, второй не вынес пересылки. Печально.