Горизонтальный или вертикальный формикарий? Здесь каждый выбирает для себя. И те и другие имеют преимущества и недостатки. В природе гнёзда муравьев объемные. Мы, для удобства наблюдения, загоняем их в плоские. Как резать объем(вдоль или поперёк) -- особой разницы нет. Лично мне больше нравятся вертикальные. Их увлажнять проще (создать градацию влажности), проще наблюдать (как на экране). Да и вертикальный срез гнезда, мне кажется, более естественный для муравьев. Есть движение и в сторону (влево, вправо) и в глубину. А в горизонтальном -- только в сторону. Хотя и в четыре стороны.

Сегодня солдат впервые вышел на "охоту". Интересно было за ним наблюдать. Вообще, эти мелкие компонотусы довольно реактивные. Могут с места рвануть почти как бегунки. Но вот от большого и медлительного солдата я этого не ожидал. Даже как-то странно. Медленно ползает, как жнец среди мелких рабочих и вдруг как рванёт с места! Пронёсся сантиметров 10. Остановился. Подумал. И спокойно побрёл обратно. Может ему привиделось что-то?

Чмоки это хорошо. От девушек. А Вы, вроде, парень. Могут не так понять. Коллектив в большинстве своем -- мужской.

Возможно, ушли в диапаузу.

Кстати! Самки были с полностью прозрачными крыльями.

Вот мои эмаргинатусы. У самки сильно раздуто брюшко.

У эмаргинатуса самка коричневая. У нигеров -- черная. Сильно отличается цветом. У эмаргинатуса рабочие такие же, как у нигера, только грудка чуть светлее (коричневатая). Легко спутать. Различаю только под увеличением. Светлые рабочие (желтые) у умбратусов и флавусов.

У меня бегунки жили в песке. Теперь -- в гипсе. Намного удобнее. Песок увлажнять лучше снизу. При увлажнении сверху чаще происходят обрушения. Вода опускаясь тянет за собой песок. Песок надо обязательно армировать камешками и кусками коры например. Иначе будут обрушения. Расстояние между стекол должно быть не менее 8 - 10мм. У меня было 15мм. Чтобы не закрывали песком обзор я заклеивал всю подземную часть снаружи черной бумагой. Открывал только на время наблюдения. Лучше использовать не чистый песок, а смесь глины и песка. Я брал глинозём с огорода и смешивал с песком. Так лучше держит форму. Для сервиформики лучше брать глинозём + песок + кору и веточки. Вообще, лучше создавать условия приближенные к естественной природе. Отказался от этой конструкции и теперь перешёл на гипс. Причина: при маленькой колонии ходов и камер почти не видно. При росте колонии камер становится много. Всё видно. Но при этом начинаются постоянные обрушения. Перекрытия между камерами становятся совсем тонкими и не выдерживают. Чуть тронешь формикарий -- там всё рушится.

В ОБИ видел. Я обхожусь без бормашины. Отливаю плиту. Сверлом (д10 обычно) делаю углубления на глубину 10-15мм. В зависимости от толщины плиты. Не насквозь! Обычно по 3 или 4 углубления в ряд. Остальное доделываю ножом. Выравниваю камеры и вырезаю ходы.

Еда- конечно важно. Бегунков я стараюсь кормить вдоволь. В гнезде всегда полно "пузатых" хранителей. И белкового корма даю много... Но вот рост остановился где-то на 800. Ну тут ещё и диапауза на несколько месяцев после выхода крылатых. Появились несколько пакетов яиц и все. Личинки не вылупляются. Жнецы, кстати, без диапауз обходятся. Думаю, здесь не только еда.
Бегункам давал и зерновых и крошки ареха грецкого. Потаскали по арене и бросили. Может "дикие" его берут из-за недостатка еды. На безрыбьи и зерно, как мясо. Мои не берут.
По поводу индейцев. Не все они были степные кочевники. Многие племена жили в больших поселениях и издревле возделывали селькохозяйственные культуры: кукурузу (маис), бобы, кабачки, картофель, томат и некоторые другие.

Насчет мессоров. У меня они тоже самые многочисленные. По численности перегнали бегунков. Но, мне кажется, причина здесь в том, что они просто лучше переносят условия жизни в домашних условиях. Бегункам явно тесно. Они носятся кругами по арене целый день. Им больше побегать негде. Хотя и арена у них самая большая (45х35см), но это не просторы на воле. Бегунки в природе живут не так. Условия дома у них не такие, как на воле. А жнецам без особой разницы. Они натаскали зерна и сидят на нем кучей. Их у меня не менее 1200. А на арене один-два десятка в обычное время. Больше вылезает если зерна мало в запасе или на арене шухер.
Может быть вот Camponotus punctulatus способен их перегнать. Тоже сидят по норам и приплода у них примерно столько, сколько взрослых особей. Сейчас даже больше.

Если ко мне -- то те виды, которые я бы хотел я указал в личных данных. Руфу не хотел бы. Для полноценной колонии у меня не хватит места и возможности. Буду выбирать менее многочисленный вид. Либо рабовладельцев, либо каптоформику. Но вообще-то многое зависит от случая. Неизвестно, кого найду. Хотя, если поймаю руфу -- возьму на год ради интереса. Подниму до нескольких сот и попытаюсь поселить в лесу. Ближе к дачи, чтобы можно было чаще наблюдать за ними.

Нижний этаж моего большого формикария (последний, который ещё не занят) я оставил для муравьев рода формика. Пока не решил, кто именно из формиков там будет жить. Хочется раптиформику (Или полиергуса с формиками в качестве рабов). Или вот каптоформика. У них небольшие холмики из травинок. А если такой холмик будет у меня на нижнем этаже формикария?
А лазиусов я держу в маленьких формикариях. Можно посмотреть здесь http://antclub.org/node/1538. У меня из лазиусов сейчас нигеры, флавусы, эмаргинатус и умбратус. Я бы сделал и для них красивые арены и формикарии (особенно интересны жёлтые лазиусы), но ограничен в пространстве и возможностях. Всё же формиков я люблю немного больше.

Получается, матка жила в семье более четырёх месяцев? И как она плодилась? Сильно ли увеличилась колония за это время? Можно подробнее. Интересно.
У меня в молодой семье нигера погибла самка. Осталось штук 30 сирот. Соединил их с другой семьей с самкой и примерно 20 рабочими. Без адаптера. Семья жила в миниформикарии с ареной. Просто подключил сирот к той же арене. Начался кавардак. Гости оставили охранять свой приплод пятерых рабочих, остальные ринулись в новую семью. Гоняли матку иногда подёргивая за усы, куча драк. Но в основном расходились мирно. Усиленно вылизывали несчастную матку или просто толкались рядом трясясь от возбуждения. Понять кто гость, кто пришелец было невозможно. И те и другие нигеры и примерно одного размера. Полный хаос. Через сутки успокоились. Пришельцы перебрались к самке и перенесли приплод в общую кучу. В драках погибли пятеро. Не знаю, с чей стороны. Теперь живут все вместе. Дружно.

А не пробовали изнутри вокруг отверстия вазелином помазать?

Если Ваша видеокарта не имеет видеовхода, то можно приобрести плату для захвата видео или TV тюнер для компьютера с видеовходом. Заодно -- можно будет телевизор на компе смотреть. Если параметры компа соответствуют.

Моя, видимо, ушла в диапаузу. Есть кучка мелких личинок и всё. Белковую пищу не едят. Сироп -- немного. Так и живут. Самка умбратус, десяток нигеров и кучка личинок умбратусов.